Aluminium Chair EA 117

Designstory

Das Design

Ursprünglich wurde der Aluminium Chair für ein Privathaus in Columbus, Indiana entwickelt, das die Architekten Eero Saarinen und Alexander Girard Mitte der fünfziger Jahre bauten. In der Arbeit von Charles und Ray Eames markiert die Aluminium Group einen deutlichen Wandel, da die beiden Designer bei der Konstruktionsweise des EA 117 zum ersten Mal das Prinzip der Sitzschale verließen.

Dieses Prinzip hatten die Eames Anfang der fünfziger Jahre mit den berühmten Plastic Chairs entwickelt und in verschiedenen Entwürfen immer wieder neu variiert. Für den Sitz und die Lehne des EA 117 verwendeten Charles und Ray Eames erstmals eine Textil- oder Lederbahn, die zwischen zwei Seitenteilen aus Aluminium gespannt ist und die Last des Sitzenden aufnimmt. Die Silhouette der Seitenteile ist der menschlichen Wirbelsäule nachempfunden und so passt sich der Stuhl der individuellen Körperform an.

Im Vitra EA 117 sitzt man so sicher, geborgen und aufrecht. Das Design des EA 117 ist gekennzeichnet durch die ergonomische Rückenlehne und die filigrane Linie der Armlehnen, für die der aus Aluminium gegossene Sockel ein stabiles Fundament bietet. Dem Glanz der Metallkonstruktion steht wiederum die Flexibilität und Lebendigkeit des Leders gegenüber. Mit dieser intelligenten Verbindung von Materialien verkörpert der Eames Alu Chair 117 Dynamik und Flexibilität, aber auch Beherrschung und Status.

Herstellung

Der Vitra EA 117 - wie auch die anderen Stühle und Sessel der Aluminium Group - werden von Vitra seit Jahrzehnten in unverändert hoher Qualität produziert. In Anlehnung an die Denktradition von Ray und Charles Eames gehört es zu Vitras wichtigsten Grundsätzen, für die Langlebigkeit der Produkte zu garantieren. Die Ästhetik von Vitras Eames Designs hat darüber hinaus seit den fünfziger Jahren nichts an ihrer Aktualität eingebüßt. Auch weil Vitra bei der Produktion der Aluminium Group auf jahrzehntelange Erfahrung zurückgreifen kann, gewährt das Unternehmen gemäß ihres Grundsatzes auf alle Stühle der Aluminium Group dreißig Jahre Garantie.

Vitras Alu Chair 117 wird mit Seitenprofilen, Spannbügeln, Armlehnen und Füßen in poliertem oder verchromtem Aluminium Druckguss hergestellt. Der Bezug des Eames EA 117 ist aus Leder oder als Textilbezug gefertigt. Vitras EA 117 ist ein Bürostuhl mit mittelhoher Rückenlehne. Als EA 119 wird der Stuhl alternativ auch mit hoher Rückenlehne angeboten.

Zeitgeschehen

Während der spannungsreichen Nachkriegsjahre kam es in den USA seit den vierziger Jahren zu komplexen gesellschaftlichen Umwälzungen. Gesellschaftliche Werte verschoben sich oder wurden ganz neu definiert. Diese Veränderungen gingen einher mit einem rasanten Fortschritt in der Wissenschaft und dem Aufkommen von Popkultur und Konsum.

Man suchte nach funktionalen und sachlichen Formen, die sich in ihrer Umsetzung an neuen Techniken und Produktionsmöglichkeiten orientierten. Auch die Eames legten bei ihrem Entwurf des Vitra EA 117 den Schwerpunkt auf die Funktionalität der Konstruktion, gingen auf die Eigenschaften des Materials ein und passten sich den industriellen Bedingungen an.

Aluminium war industriell leicht zu formen und hatte den Vorteil hoher Tragfähigkeit. Die Konstruktion des Alu Chairs konnte durch geringe Veränderungen so angepasst werden, dass der Stuhl in verschiedenen Bereichen eingesetzt werden konnte. So stand das Design der Aluminium Group für eine neue Flexibilität und fügte sich in unterschiedliche Lebensbereiche ein.

Hersteller

Die Produktion der Eames Designs durch Vitra hat eine lange Geschichte, die bis in die fünfziger Jahre zurückgeht und durch eine jahrzehntelange Zusammenarbeit des Unternehmens mit Ray und Charles Eames geprägt ist. Zum ersten Mal sahen Vitra-Gründer Willi und Erika Fehlbaum 1953 einen Stuhl der Eames in einem New Yorker Schaufenster. Einige Jahre und etliche Verhandlungen später erwarben die beiden die Produktionslizenzen von Herman Miller, der für die Produktion der Eames Designs in den USA seit Anfang der vierziger Jahre verantwortlich war.

So begann 1959 die Zusammenarbeit der Eames mit Vitra und die Produktion ihrer Designs in Europa. Seither ist Vitra einziger lizenzierter Hersteller der Eames Designs außerhalb der USA. Als Ausdruck der engen Beziehung zwischen den Eames und den Fehlbaums ging der Nachlass der Eames in die Hände Vitras. Aus diesem Nachlass werden heute immer wieder Teile in Ausstellungen und neuen Kontexten auf dem Vitra Campus in Weil am Rhein gezeigt.

Wesentliche Eigenschaften des Eames`schen Designs sind im Laufe der Jahre in Vitras Grundsätze mit eingeflossen und so werden auch heute Entscheidungen in der Produktentwicklung immer noch in Bezug auf das Gedankengut der Eames gefällt. Der Vitra EA 117 gehört mit den anderen Sitzmöbeln und Tischen der Eames auch heute noch zu den erfolgreichsten Vitra Produkten.

Neben den Entwürfen der Eames verwaltet Vitra eine Vielzahl alter und neuer Klassiker von Designern wie Isamu Noguchi, Hella Jongerius, Verner Panton oder George Nelson. Auf dem Vitra Campus in Weil am Rhein sind darüber hinaus neben einzigartigen architektonischen Werken im VitraHaus die Vitra Home Collection sowie im Vitra Design Museum Ausstellungen zu Design, Kunst und Zeitgeschehen zu sehen.